Uw website werkt. Er staat alles op wat erop moet staan. En toch komt er weinig uit voort.

Een van de meest onderschatte oorzaken is banaal: hij laadt te traag. Niet onbruikbaar traag — gewoon net te traag. De bezoeker wacht twee tellen, ziet een wit scherm, en drukt op terug. Naar de volgende in de zoekresultaten.

Het vervelende aan dit probleem is dat u het nooit merkt. Wie afhaakt, laat geen bericht achter. Er is geen gemiste oproep, geen onbeantwoorde mail. Alleen een telefoon die iets minder vaak gaat dan zou kunnen.

Waarom u het zelf niet ziet

Als u uw eigen site opent, is hij snel. Bijna altijd. Dat komt door drie dingen:

  • Uw browser heeft alles al opgeslagen. De tweede keer dat u een site bezoekt, komen de afbeeldingen en lettertypes uit het geheugen van uw eigen toestel. Voor een nieuwe bezoeker moet alles nog binnenkomen.
  • U zit meestal op wifi. Uw klant staat op straat, in de auto of in een wachtzaal met één streepje bereik.
  • U weet wat er komt. U wacht geduldig, want u weet wat er moet verschijnen. Een vreemde weet dat niet en gaat ervan uit dat er niets komt.

Daarom is "bij mij werkt het snel" nooit een geldige test. U bent de enige bezoeker die de site al kent.

Wat traag precies betekent

Google publiceert hier concrete grenzen voor, en die zijn openbaar. De belangrijkste heet Largest Contentful Paint: de tijd tot het grootste ding op het scherm — meestal uw hoofdfoto of uw titel — zichtbaar is.

  • Tot 2,5 seconden: goed.
  • 2,5 tot 4 seconden: matig, hier valt winst te halen.
  • Boven 4 seconden: slecht.

Google gebruikt die meting ook echt als factor in de rangschikking. Het is geen hoofdfactor — goede inhoud weegt zwaarder — maar tussen twee vergelijkbare zaken kan het de doorslag geven.

Belangrijk om eerlijk te zijn: sneller maken tovert geen klanten uit het niets. Het zorgt ervoor dat de mensen die u al gevonden hadden, ook echt aankomen. Dat is winst die u al betaald had maar niet binnenhaalde.

Test het zelf, in twee minuten

U hebt hier geen webbouwer voor nodig.

  1. Ga naar pagespeed.web.dev.
  2. Plak het adres van uw website.
  3. Kijk naar het tabblad Mobiel, niet naar Desktop. De meeste bezoekers van een lokale zaak komen op hun gsm.
  4. Noteer het cijfer en de LCP-tijd.

Zit u onder de 50 op mobiel, dan is er echt iets aan de hand. Tussen 50 en 90 is er ruimte. Boven de 90 zit u goed en zoekt u het probleem beter ergens anders.

Doe daarna nog een tweede test, die niets met cijfers te maken heeft: open uw site op uw gsm, op mobiele data, terwijl u onderweg bent. Tel in uw hoofd. Bij drie tellen wachten weet u genoeg.

De vier oorzaken die we het vaakst zien

1. Foto's rechtstreeks van de camera. Veruit de grootste boosdoener. Een foto uit een gsm is al snel 4 of 5 megabyte. Op het scherm wordt die verkleind naar een paar honderd pixels, maar de bezoeker downloadt wel het volledige bestand. Tien zulke foto's op één pagina en u vraagt uw klant om 40 megabyte binnen te halen voor hij uw openingsuren ziet.

2. Een sjabloon vol dingen die u niet gebruikt. Veel gekochte thema's laden schuifkaders, animaties, iconensets en lettertypepakketten voor functies die nergens op uw site staan. U betaalt de laadtijd voor onderdelen die u nooit gebruikt.

3. Te veel losse toevoegingen. Elke chatknop, cookiebanner, boekingswidget en socialemediafeed brengt eigen code mee. Vijf van die dingen samen kunnen zwaarder wegen dan uw hele site.

4. Alles van elders halen. Lettertypes van de ene server, iconen van de andere, video van een derde. Elke externe bron is een extra verbinding die opgezet moet worden voor er iets verschijnt.

Wat u eraan doet, van makkelijk naar moeilijk

Vandaag, zelf te doen: Verklein uw foto's voor u ze uploadt. Een breedte van 1600 pixels is ruim voldoende voor een website. Gratis gereedschap als Squoosh doet dat in uw browser. Alleen dit haalt vaak al de helft van het gewicht weg.

Deze week, met wat hulp: Gooi eruit wat u niet gebruikt. Die chatknop waar nooit iemand op klikt, de kaart die niemand opent, de fotogalerij van vorig jaar. Elk verwijderd onderdeel is pure winst zonder nadeel.

Structureel: Lettertypes op uw eigen server zetten in plaats van ze bij Google op te halen. Dat is meteen ook beter voor de privacywetgeving. Afbeeldingen omzetten naar het webp-formaat, wat ze zonder zichtbaar verschil flink lichter maakt. En afbeeldingen onderaan de pagina pas laten laden wanneer iemand er echt naartoe scrollt.

Ter vergelijking: de pagina die u nu leest en de homepage van deze site laden zonder zware bibliotheken en zonder externe trackers. Bovenaan de homepage staat het werkelijke gewicht van de pagina, live gemeten terwijl u kijkt. Niet omdat dat een prestatie is, maar omdat het controleerbaar is.

Wanneer sneller maken niet het antwoord is

Eerlijk blijven: soms is snelheid uw probleem niet.

Krijgt uw site vrijwel geen bezoekers, dan lost sneller laden niets op. Dan is het een vindbaarheidsprobleem, en helpt lokale SEO eenvoudig uitgelegd u verder.

Krijgt u wél bezoekers maar geen aanvragen, en laadt uw site snel, dan zit het probleem in wat er staat: onduidelijk aanbod, geen zichtbaar telefoonnummer, of geen enkele reden om nu contact op te nemen.

En is uw site tien jaar oud en op een gsm nauwelijks leesbaar, dan is hem sneller maken pleisters plakken. Dan is de vraag eerder wat een nieuwe website voor een kleine zaak kost.

Veelgestelde vragen

Hoeveel sneller moet mijn site zijn voor ik verschil merk? Er is geen drempel waarboven het ineens werkt. Wel geldt: onder de 2,5 seconden tot uw eerste beeld verschijnt, valt er weinig meer te winnen. Zit u daar nu ver boven, dan is de eerste seconde die u wint de waardevolste.

Mijn webbouwer zegt dat de score niet belangrijk is. Klopt dat? Half. Het cijfer zelf is inderdaad geen doel — een 100 halen is zinloos als de pagina onduidelijk is. Maar de onderliggende meting, de tijd tot uw bezoeker iets ziet, is wel degelijk belangrijk. Vraag niet naar de score, vraag naar de laadtijd op mobiel.

Kan ik dit laten nakijken zonder meteen een nieuwe website te bestellen? Ja. Meestal is in een halfuur te zien of het om foto's, om overbodige onderdelen of om de basis gaat. Vaak zijn het de foto's, en dan is het opgelost zonder iets te vervangen.